La suplementación con ácido fólico periconcepcional previene los defectos del tubo neural, pero no está claro si existen beneficios para el desarrollo neurológico de los hijos derivados de la suplementación materna continua con ácido fólico más allá del primer trimestre.

En el estudio FASSTT Offspring trial, investigaron el efecto de la suplementación con ácido fólico durante los trimestres 2 y 3 del embarazo sobre el rendimiento cognitivo de los niños. Se realizó seguimiento a los hijos de mujeres que participaron y recibieron 400 mcg de ácido fólico vs placebo, de la semana 14 a final del embarazo.

En total se pudieron evaluar 70 niños hasta los 7 años y 39 a los 3 años. A los 7 años, los hijos de madres tratadas con ácido fólico obtuvieron puntuaciones significativamente más altas que el grupo de placebo en razonamiento verbal: media 13,3 (IC 95% 12,4-14,2) versus 11,9 (IC 95% 11,0-12,8); p = 0,027; a los 3 años, obtuvieron puntuaciones significativamente más altas en cognición: 10,3 (IC del 95%: 9,3-11,3) versus 9,5 (IC del 95%: 8,8-10,2); p = 0,040. En ambos momentos, una mayor proporción de niños de madres tratadas con ácido fólico en comparación con los de placebo tuvieron puntuaciones cognitivas superiores a los valores promedio de 10 (niñas y niños). En comparación con una muestra nacionalmente representativa de niños británicos de 7 años, las puntuaciones de una prueba de inteligencia (WPPSI-III) fueron más altas en los niños de madres tratadas con ácido fólico en cuanto a coeficiente intelectual (CI) verbal (p < 0,001), CI de rendimiento (p = 0,035), lenguaje general (p = 0,002), y el CI de escala completa (p = 0,001), mientras que la comparación del grupo placebo con niños británicos mostró diferencias más pequeñas en las puntuaciones de CI verbal (p = 0,034) y CI de escala completa (p = 0,017) y ninguna diferencia para el CI de desempeño o lenguaje general.

Este estudio proporciona la primera prueba aleatoria de que la suplementación continua con ácido fólico durante el embarazo, mucho más allá del periodo temprano, puede influir en el desarrollo cognitivo del niño hasta los 7 años.

Fuente:

McNulty H, Rollins M, Cassidy T, Caffrey A, Marshall B, Dornan J, McLaughlin M, McNulty BA, Ward M, Strain JJ, Molloy AM, Lees-Murdock DJ, Walsh CP, Pentieva K. Effect of continued folic acid supplementation beyond the first trimester of pregnancy on cognitive performance in the child: a follow-up study from a randomized controlled trial (FASSTT Offspring Trial). BMC Med. 2019 Oct 31;17(1):196. doi: 10.1186/s12916-019-1432-4. PMID: 31672132; PMCID: PMC6823954.