La depresión posparto o periparto es un trastorno depresivo mayor que puede tener efectos negativos a largo plazo en las madres y sus hijos. Durante el embarazo, la depresión se ha asociado con un gran número de resultados perinatales adversos. Más aún, la depresión en el posparto ha tenido un impacto negativo en el lazo madre-hijo. En los casos más severos, puede llevar a desenlaces trágicos como el suicidio o infanticidio. Un tratamiento adecuado de la depresión perinatal debe ser una de las prioridades de salud pública.

No existen estudios controlados sobre el efecto de fármacos psicotrópicos para el tratamiento de la depresión en el embarazo, lo que nos puede dificultar la toma de decisiones para iniciar un antidepresivo. En general, su uso en el embarazo suele ser seguro, pero muchas de las pacientes suspenden su tratamiento antes o durante el embarazo.

Algunas guías clínicas sugieren continuar con el antidepresivo, pero no todas u algunas incluso promueven su suspensión. Idealmente, la decisión debe de ser individualizada, siempre tomando en cuenta las comorbilidades, episodios previos, intentos de suicidio y la preferencia de la paciente.

En el periodo posparto, los inhibidores de recaptura de serotonina se han asociado a mayores tasas de remisión de depresión posparto, en comparación con el placebo. Aunque, en la práctica clínica, muchas mujeres prefieren evitar el uso de antidepresivos durante la lactancia y solicitan una terapia alternativa. Aunque la psicoterapia ha sido efectiva en la prevención y tratamiento de la depresión, durante la etapa perinatal no es tan accesible para muchas pacientes, tomando en cuenta que ahora tendrá que cuidar de un recién nacido.

Una opción prometedora en vista de todo esto, es el uso de ácidos grasos poliinsaturados OMEGA 3 (PUFAs), como el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Los PUFAs son nutrientes esenciales, es decir, que se obtienen únicamente a través de la dieta, en particular el aceite de pescado. Fuera del periodo perinatal, las concentraciones de Omega 3 están inversamente asociadas con la incidencia de trastornos depresivo mayor, de acuerdo a varios metaanálisis. En particular las dosis altas de Omega 3 han demostrado tener eficacia antidepresiva, posiblemente por sus propiedades anti inflamatorias.

También ha y evidencia de una asociación inversa entre la ingesta de pescado y episodios depresivos durante el periodo perinatal. Se han llevado a cabo estudios prospectivos de casos y controles que han demostrado la asociación entre concentraciones bajas de omega 3 y riesgo de episodio de depresión mayor durante el periodo perinatal. Tanto el embarazo como el periodo posparto aumentan los requerimientos de Omega 3, especialmente para el desarrollo del cerebro fetal. Más aún, en el periodo posparto, que es un periodo de estimulación inmune, los efectos antiinflamatorios y neurotróficos de los omega 3 pueden ser potencialmente benéficos.

En un metaanálisis realizado en 2020, concluyeron que la suplementación con Omega 3 tiene un pequeño, pero potencial efecto benéfico sobre la depresión perinatal. Aunque no demostraron ser un buen tratamiento para la depresión en el embarazo, si pueden ser una buena opción para la depresión posparto. Además, se concluyó que las mujeres con trastorno depresivo mayor, se pueden beneficiar de la ingesta de 2200 mg de EPA al día, para la prevención de depresión posparto.

Fuente: Mocking et al. Omega-3 Fatty acid supplementation for Perinatal Depression: a metaanalisis. J Clin Psychiatry 2020; 81 (5): 19r 13106.