Hoy en día contamos con una basta cantidad de evidencia acerca de cómo los factores dietéticos desempeñan un papel fundamental en el origen de ciertas enfermedades, e incluso cómo en algunos casos el “simple” hecho de llevar un estilo de vida saludable y dieta balanceada, puede ser más efectivo que el tratamiento farmacológico en la prevención de enfermedades en pacientes con susceptibilidad conocida.

A pesar de conocer los beneficios de una dieta “adecuada” sigue siendo una intervención insuficiente ya que se ha comprobado que una sola dieta para “todos” no es eficaz y puede haber variabilidad interindividual. Es por ello que se están llevando a cabo líneas de investigación para una personalización de la dieta basada en información individual y ofrecer productos nutricionales adecuadamente personalizados. Este enfoque de nutrición personalizada tiene en cuenta información individual a nivel genético, fenotípico y nutricional, así mismo se enfoca en la prevención de enfermedades.

Los individuos estamos lejos de ser especímenes estandarizados y no existe una normalidad absoluta, por lo que es común que adaptemos la dieta de acuerdo con la edad, sexo, actividad física o condiciones especiales como el embarazo o riesgo de padecer alguna enfermedad. Además, debemos de tener en cuenta las variaciones culturales y sociales ya que la comida va más allá del concepto de nutrición, y es un “moldeador de las relaciones sociales y parte de la identidad cultural y personal” (Kohlmeier et al., 2016).

El asesoramiento dietético basado en genotipo o nutrigenética tiene como objetivo el hacer una alimentación más individualizada. En 1996 en la revista Molecular Medicine, Garrod escribió: “así como no hay dos individuos de una especie que sean absolutamente idénticos en estructura corporal ni sus procesos químicos se llevan a cabo exactamente en las mismas líneas”.

No fue hasta que finalizó el Proyecto del Genoma Humano, cuando surgió el enfoque totalmente nuevo para el estudio de la interacción entre genes y la dieta. Así es como surgió la “nutrigenética” que estudia cómo los antecedentes genéticos afectan la respuesta a los componentes de la dieta, el requerimiento de nutrientes y la predisposición a diferentes enfermedades, y la “nutrigenómica”, que estudia la información de cómo la dieta afecta la transcripción génica, expresión de proteínas y el metabolismo. Ambas nos ayudan a descifrar los mecanismos moleculares por los cuales los nutrientes y componentes de la dieta interactúan para mantener o alterar la homeostasis celular.

Y aunque el campo de la nutrigenética y nutrigenómica es bastante prometedor, enfrenta numerosos desafíos, empezando por las limitaciones metodológicas asociadas con la investigación clínica además de que los avances en el estudio del genoma humano no han sido paralelos con un cambio en los tratamientos ni la identificación de predictores genéticos capaces de discriminar entre respondedores y no respondedores a tratamientos. La mayoría de los estudios nos ayudan a entender cómo las intervenciones dietéticas pueden modificar el riesgo de enfermedad, pero se basan únicamente en asociaciones y se centran en genotipos específicos a un locus genético candidato. Estos estudios tienen como limitante carecer de reproducibilidad y tener un poder estadístico limitado, aunque el campo se está expandiendo rápidamente y cada vez hay más pruebas genéticas disponibles en el mercado.

Fuente: Braconi D, Cicaloni V, Spiga O, Santucci A. Una introducción a la nutrición personalizada. Capítulo 1. En: Tendencias en nutrición personalizada. ElSevier. Enero 2021.